Criptografia de Chicago

John Pletz é um repórter sênior que cobre tecnologia, aviação e cannabis para Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 2007 e anteriormente cobriu tecnologia para o American-Statesman em Austin, Texas.

Zero Hash, cujo software permite às empresas aceitar criptomoedas e lidar com ativos digitais como NFTs, levantou US$ 105 milhões em novos financiamentos. A empresa, fundada há quatro anos, está aproveitando a onda de inundação de capital de risco em startups de criptomoedas e blockchain. O investimento total no setor quadruplicou no ano passado, segundo a PitchBook.

A Zero Hash, com sede em Fulton Market, quadruplicou sua equipe para 80 nos últimos dois anos.

O novo financiamento ocorre apenas quatro meses depois de ter arrecadado US$ 35 milhões em uma rodada liderada pelo magnata dos fundos de hedge Steven Cohen, Point72 Ventures. Outros investidores incluem a Bain Capital Ventures. Milan Galik, CEO da corretora online Interactive Brokers Group, juntou-se ao conselho da Zero Hash em conexão com seu último financiamento.

No geral, a empresa arrecadou US$ 165 milhões. A Zero Hash planeja dobrar sua equipe nos próximos 12 meses, disse o CEO Edward Woodford.

Ele aposta que mais empresas precisarão da tecnologia Zero Hash à medida que a criptomoeda se tornar popular entre investidores e consumidores.

“Toda empresa de serviços financeiros oferecerá um produto criptográfico. Agora acreditamos que todas as empresas voltadas para o consumidor terão algum tipo de estratégia de ativos digitais”, diz ele. “Se você observar que Robin Hood obtém quase 50% de sua receita de criptografia, não pode ignorá-lo.”

Ele diz que a Zero Hash assinou recentemente como cliente uma das maiores empresas de jogos do mundo, mas a empresa ainda não foi anunciada publicamente. Entre seus outros clientes está a Tastyworks, o braço de corretagem da Tastytrade com sede em Chicago, que foi vendido no ano passado ao IG Group por US$ 1 bilhão. Tastyworks também é investidora. Os bancos digitais MoneyLion e Wirex também utilizam Zero Hash.

Woodford mudou-se de Boston para Chicago em 2015 e lançou o Zero Hash, então chamado de Seed CX, como uma bolsa de criptomoedas dois anos depois. Ele percebeu que vender a infraestrutura tecnológica necessária para lidar com transações criptográficas era a melhor oportunidade de negócio. É semelhante ao que a Braintree, empresa de software de Chicago, fez com pagamentos com cartão de crédito.

Woodford disse que se sentiu atraído por Chicago por causa de suas raízes na indústria comercial. “Chicago estava no início da criptografia, especialmente no mundo comercial”, disse ele. “Há muitos bons talentos aqui.”

John Pletz é um repórter sênior que cobre tecnologia, aviação e cannabis para Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 2007 e anteriormente cobriu tecnologia para o American-Statesman em Austin, Texas.

Com o declínio do mercado de ações de tecnologia, parece estar cada vez mais difícil para os financiadores angariar dinheiro também.

O ex-presidente financeiro do Comitê Nacional Republicano e membro da família proprietária dos Cubs diz que há necessidade de uma mídia “imparcial e sem censura”.

Algumas cidades perderam talentos e outras ganharam à medida que o trabalho remoto liberou os técnicos para se movimentarem.